L’architecture solutions

Introduction

Au cours de cette dernière décennie, les tendances numériques telles que le cloud computing et les applications orientées services ont généré de nouvelles possibilités commerciales dans tous les secteurs. Toutefois, ces changements apportent leur lot de défis uniques et accentuent la complexité de la cartographie numérique d’une organisation. Et lorsque les nouvelles solutions ne sont pas parfaitement adaptées à une entreprise, elles génèrent des résultats décevants et créent des problèmes indésirables.

Par conséquent, le lancement de projets numériques requiert un ensemble de lignes directrices qui concilient les intérêts de l’entreprise et les nouvelles solutions informatiques.

C’est là qu’entre en jeu l’architecture solutions (AS), qui décrit une solution donnée à partir de processus prédéfinis et de bonnes pratiques. Première pierre de la création de nouvelles solutions d’entreprise, elle permet de s’assurer que chaque solution répond aux exigences métier et est intégrée dans l’ensemble de l’architecture d’entreprise.

D’une façon générale, les architectes solutions font office de lien entre les architectes d’entreprise et les architectes techniques dans la mesure où ils essaient de trouver la réponse informatique adéquate à un problème métier donné.

Mais en quoi consiste réellement ce processus, et comment les bonnes pratiques de l’architecture solutions permettent-elles à votre entreprise de franchir un palier ?

Qu’est-ce que l’architecture solutions ?

L’architecture solutions pose les fondations des projets de développement de logiciels en adaptant les solutions informatiques à des besoins précis de l’entreprise et en définissant leurs besoins fonctionnels et étapes de mise en œuvre. Elle est composée de plusieurs sous-processus qui s’inspirent de différents points de vue de l’architecture d’entreprise.

Pour mieux comprendre le rôle de l’architecture solutions dans le cadre du développement de logiciels, il importe avant toute chose de définir votre vision d’une solution. Cette réflexion, aussi basique qu’elle puisse paraître, illustre les raisons pour lesquelles l’architecture solutions a tant de poids sur la redéfinition de votre cartographie informatique. Une solution est essentiellement une façon de décrire une réponse à un problème. Dans le monde des entreprises, il s’agit d’analyser des besoins ou problèmes de clients et d’y répondre avec des systèmes qui remplacent ou améliorent les systèmes existants.

Dans l’architecture solutions, les besoins des clients s’étendent aux besoins métier qui sont liés d’une façon ou l’autre à la technologie. Ces besoins se manifestent généralement lors de la réévaluation des systèmes existants et de l’étude de leurs avantages et inconvénients pour l’organisation sur le long terme. Parfois, ces évaluations sont réalisées par les analystes métier qui fournissent également une définition du problème. Ensuite, les architectes solutions s’emparent du problème et commencent à définir des solutions qui répondent efficacement à ces besoins.

Dès lors, l’architecture solutions traduit les besoins métier techniques en solutions informatiques pratiques tout en établissant des règles et des lignes directrices pour leur mise en œuvre. Elle prend également en considération tous les facteurs extérieurs susceptibles de peser sur le processus de développement. Ainsi, les risques d’échec des projets numériques sont réduits et un consensus est trouvé entre les équipes d’AE et les équipes de développement. On peut définir l’AS comme un système de support qui met en place une structure et réduit le champ de complexité propre au développement et au déploiement de nouveaux systèmes et de nouvelles applications.

La différence entre l’architecture solutions et l’architecture d’entreprise

Bien qu’elles soient interdépendantes et aient en fin de compte le même objectif, à savoir créer de la valeur pour une entreprise via une meilleure utilisation des technologies, l’architecture solutions et l’architecture d’entreprise se concentrent sur des tâches différentes et requièrent dès lors des compétences différentes. Comme son nom l’indique, l’architecture d’entreprise brosse un tableau d’ensemble de l’entreprise qui englobe toutes les entités métier et leur relation avec les technologies et les applications. L’AE est notamment axée sur le cycle de vie des applications et la définition de stratégies informatiques.

Ces stratégies visent à réduire les coûts, supprimer les applications, technologies et processus redondants et maîtriser les conséquences d’une transformation numérique. Il n’est guère surprenant que le développement d’une architecture cible requière une compréhension de l’ensemble de l’organisation ainsi qu’une collaboration étroite avec les dirigeants et les parties prenantes. Approche globale oblige, les architectes d’entreprise se soucient assez peu des détails et s’intéressent donc moins à l’aspect technique de l’infrastructure informatique.

Bien que les architectes d’entreprise abordent parfois des questions techniques, ils délèguent des tâches spécifiques aux architectes solutions qui définissent ensuite des solutions appropriées. Même si les processus de mise en œuvre ne relèvent pas leur mission, les AS s’assurent tout de même que les architectes techniques peuvent mettre en œuvre correctement les nouvelles solutions informatiques qui sont en phase avec toutes les exigences métier. En règle générale, tant l’AE que l’AS jouent un rôle de guide. L’architecture d’entreprise se concentre sur la stratégie, l’architecture solutions sur la planification détaillée.  

Il importe de comprendre que les architectes d’entreprise et les architectes solutions ne sont pas opposés les uns aux autres mais créent une synergie avec les architectes techniques. Ils contribuent chacun à leur manière à l’optimisation de la valeur qu’une entreprise peut créer grâce à l’utilisation des technologies. Même si certaines tâches des architectes d’entreprise et des architectes solutions peuvent se recouper, ceux-ci ont des fonctions différentes et dépendent les uns des autres dans le sens où les architectes solutions convertissent en solutions les stratégies abstraites que les architectes d’entreprise élaborent.

Le rôle d’un architecte solutions

Face au rythme effréné auquel le monde de l’informatique évolue, la définition du rôle d’un architecte solutions peine à faire consensus. Ce domaine, à l’instar de l’architecture d’entreprise, présente un degré d’abstraction qui n’est pas forcément à la portée du premier venu. Gardez-vous bien de penser que l’embauche d’un architecte d’entreprise qui délègue des tâches à des équipes de développement justifie qu’on se passe d’intermédiaires. L’architecte solutions est tout simplement indispensable à la bonne mise en œuvre des solutions.

Mais quel rôle un architecte solutions joue-t-il concrètement, et quelles compétences sont nécessaires pour mettre en œuvre un projet informatique ?

Nous savons désormais que la principale mission d’un architecte solutions est de trouver les meilleures réponses possibles à des problèmes techniques. Le processus est défini en soi par les meilleures pratiques de l’architecture solutions. En d’autres termes, il est nécessaire de se reposer sur les structures et normes établies du secteur lors de l’élaboration de nouveaux modèles. Les solutions détaillées sont ensuite partagées avec les équipes de développement, souvent sous la forme d’un diagramme d’architecture d’entreprise ou d’un document écrit.

Toutefois, les architectes solutions ne se contentent pas de laisser des instructions pour ensuite s’effacer. Ils travaillent en étroite collaboration avec les architectes techniques et gèrent toutes les tâches nécessaires à la réussite du projet. Ceci englobe la supervision des calendriers, la surveillance des risques technologiques et l’alignement de chaque projet sur les exigences métier décrites dans la solution. Par conséquent, le rôle d’un architecte solutions est comparable à celui d’un gestionnaire de projet technique qui suit l’avancement d’un projet étape par étape.

Idéalement, un architecte solutions doit posséder des compétences techniques et une expérience dans le domaine de l’architecture, et ce, pour une raison toute simple : les architectes solutions sont le lien entre la stratégie métier et les opérations informatiques et doivent dès lors comprendre l’environnement architectural de l’organisation ainsi que les solutions techniques concrètes. Dans le cadre de leur mission, ils doivent se montrer crédibles aux yeux aussi bien de leur direction que des experts informatiques. Il est donc indispensable qu’ils sachent communiquer avec des interlocuteurs non initiés ou très spécialisés.

SUITE CI-DESSOUS

[SUITE DE L’ARTICLE]

Les avantages de l’architecture solutions

Les sections précédentes ont mis en lumière l’importance de l’architecture solutions durant les transformations numériques et la façon dont les architectes solutions peuvent insuffler des changements en gérant la mise en œuvre des projets informatiques. Mais quels sont les avantages plus spécifiques de l’architecture solutions qui motivent les chefs d’entreprises à engager des spécialistes de l’AS ? Les principaux avantages sont énumérés ci-dessous.

Valeur technologique et exigences : les architectes solutions ont un impact direct sur le retour sur investissement. Ils se tiennent au courant des dernières technologies et des tendances actuelles du marché et sélectionnent le projet qui favorise la croissance durable de l’entreprise et le confort de son équipe.

Objectifs métier : lorsqu’ils développent la solution idéale à un problème, les architectes solutions attachent autant d’importance à la sélection des technologies qu’aux besoins des parties prenantes. Grâce aux bonnes pratiques d’architecture d’entreprise, les objectifs métier se traduisent par une vision technique réaliste qui peut être mise en œuvre rapidement.

Date cible : si les architectes solutions possèdent une expertise informatique de pointe et dirigent les équipes de développement, ils travaillent également avec les équipes métier et les clients pour que la solution, dans son ensemble, atteigne les objectifs métier tout en respectant le calendrier de lancement.

Meilleur retour sur investissement : grâce à l’architecture solutions, une société peut mesurer et chiffrer l’efficacité d’un projet. De fait, les architectes solutions sélectionnent la meilleure solution selon des critères de performance, mais aussi de coût, afin d’optimiser le retour sur investissement.

Opportunités du marché : le monde de l’informatique est en constante évolution, et des innovations inondent le marché chaque année. En vue de proposer des solutions adaptées à chaque problème, les architectes solutions doivent rester attentifs aux dernières tendances afin de promouvoir de nouveaux produits et d’en justifier le développement.

Budgétisation et allocation des ressources : dans leur description architecturale, les architectes solutions précisent avec clarté le coût d’un projet et les besoins en ressources nécessaires étape par étape. Les entreprises peuvent ainsi affiner le budget de leur transformation numérique et éviter les mauvaises surprises tout au long du processus.

Calendrier précis : retard de mise en œuvre rime généralement avec coûts imprévus. Parce qu’elle définit l’ensemble des efforts et des ressources nécessaires à un projet, l’architecture solutions permet également d’en fixer le calendrier du début à la fin.

6 exemples d’architecture solutions

Pour mieux comprendre le rôle concret d’un architecte solutions, il est intéressant d’analyser les principaux cas d’utilisation de l’architecture solutions. Il convient de noter que, contrairement aux projets liés à l’AE, l’AS est mise en œuvre directement et engendre dès lors des résultats plus rapidement. Vous trouverez ci-dessous six exemples qui illustrent ce que l’architecture solutions peut accomplir en relativement peu de temps.

L’architecture métier

Dans ce cas, un architecte solutions adapte une solution aux objectifs métier grâce à une cartographie des capacités métier. Ces capacités englobent l’ergonomie, la sécurité, les caractéristiques, les fonctions et d’autres aspects d’une solution et permettent de visualiser leur impact sur les résultats opérationnels.

L’architecture de l’information

L’architecture de l’information décrit la façon dont une interface utilisateur est structurée. Pour faciliter l’utilisation d’un site web de commerce en ligne, un architecte solutions peut proposer une structure permettant de rendre la navigation intuitive et simple (en réduisant le nombre de clics nécessaires pour aller d’un point A à un point B).

L’architecture de sécurité de l’information

Les architectes solution s’assurent que chaque nouveau produit ou système intégré à une solution informatique est conforme aux pratiques en vigueur en matière de sécurité de l’information. La conformité du projet avec chaque réglementation est documentée officiellement au début d’un projet.

L’architecture de système

Les solutions Saas (logiciel en tant que service) ont transformé la cartographie numérique et exigent une refonte du système. Les architectes solutions utilisent une architecture de système pour concevoir de nouveaux logiciels qui automatisent les processus. Dans leur modèle conceptuel, ils déterminent également le placement et le comportement de chaque composante du logiciel en question.

L’architecture d’application

Les systèmes se composent d’applications ou d’outils logiciels que les parties prenantes utilisent pour effectuer leur travail. Les architectes solutions s’appuient sur l’architecture d’application pour cartographier toutes les applications (généralement sous la forme d’une structure à plusieurs niveaux) et déterminer leurs interactions.

L’architecture technologique

Grâce à l’architecture technologique, un architecte solutions détaille la structure de l’infrastructure informatique nécessaire pour prendre en charge la solution proposée. Elle favorise également une bonne interaction entre toutes les composantes. Les infrastructures sur le cloud simplifient considérablement ce processus.

Conclusion

Pour chaque nouveau projet informatique, une architecture solutions est un lien essentiel entre la stratégie informatique d’une entreprise et la mise en œuvre efficace de solutions techniques.

Face à un problème spécifique, l’architecte solutions conceptualise la meilleure solution possible en tenant compte de tous les besoins fonctionnels et non fonctionnels. Il élabore des lignes directrices claires qui facilitent la gestion des équipes techniques et décrivent les étapes de développement d’un projet du début à la fin.

Mais cette étroite collaboration avec les équipes de développement ne définit pas à elle seule le rôle des architectes solutions. Étant donné qu’ils traduisent des visions stratégiques en solutions concrètes, ils doivent nouer de bonnes relations avec les architectes d’entreprise qui fixent le cap d’une entreprise en matière d’informatique.